SIERRA DEL FRONTÓN II

Por fin alcanzamos la cima que se nos muestra asequible y con anchos y lisos miradores aterrazados para el disfrute del panorama. Hacemos un prolongado alto en el camino pues el tiempo disponible hasta la hora de comer en casa, juega a nuestro favor. Hoy me he traído a mister Hulk que posa con su eterna cara de mala leche, algo mitigada y suavizada, bien es cierto, por la visión de los bucólicos y relajantes campos de Béjar. Estos paisajes son capaces de atemperar a cualquiera.

El Frontón nos sorprende gratamente. Es una montaña poco conocida desde cuya cima se pueden obtener grandiosas y espléndidas vistas. Merece la pena su visita.

Para esta excursión nos hemos traído algunos cedés de la música negra del estilo Soul y R&B que tanto nos gusta.

Comenzamos enlazando dos conocidísimos temas de un estupendo álbum recopilatorio de música de baladas que lleva por título Body Soul. Tanto los intérpretes como sus canciones, forman parte inseparable de la banda sonora de mi juventud.

                 
                 

A pesar de los problemas que le son intrínsecos, España es un gran país para vivir. Muchos quisieran contar con nuestro clima, gastronomía, patrimonio cultural, infraestructuras y gente. Para darse cuenta de ello hay que viajar y compararlo con otros países donde algun@s creen erróneamente que atan a los perros con longaniza. Pero sí es cierto que musicalmente hablando, a los amantes de la música negra nos ha tocado envidiar, no solo a la reina madre de donde surge todo, esto es, USA, sino a nuestros vecinos europeos que nos llevan años de ventaja respecto a la afición y puesta en escena de esta música que siempre ha sido en nuestro país muy minoritaria. Década tras década, he tenido que comprobar, salvo alguna rara excepción, como artistas norteamericanos que venían de gira por Europa, soslayaban nuestro país por falta de demanda o ser estos directamente, desconocidos. Algo de lo más frustrante, la verdad. Afortunadamente, de un tiempo a esta parte, parece que se observan atisbos de cambio. Desde que ha comenzado el siglo XXI, hemos podido ver por nuestros escenarios a grandes artistas de soul o funk, que antes era inimaginable que nos visitaran y además, han comenzado a surgir festivales y un surtido número de grupos "made in Spain" que tratan de recrear, con mayor o menor fortuna, estos sonidos afroamericanos y sus infinitas ramificaciones entre las que yo, hace tiempo ando algo perdido.

Hoy, acompañando a los negros, nos hemos traído también a Miguel Gallardo, uno de mis preferidos junto a Camilo Sesto. Ambos dos, de trayectoria artística casi paralela, conocieron su época de mayor esplendor entre la década de los setenta y ochenta. Jose Miguel Gallardo Vera, era un atractivo granadino de bellísimas facciones casi afeminadas de tan guapo que era. Un apuesto galán e intérprete, dotado de gran talento que escribió y produjo canciones para él mismo y otros muchos artistas.

 De su encomiable discografía, extraemos algunos de sus temas más conocidos e inolvidables.

Aunque Miguel nos dejó en 2005, a la temprana edad de 56 años, por culpa de un cáncer de riñón, siempre nos quedarán de su inmenso legado, sus bonitas y románticas canciones para recordarle. De entre ellas, una que me gusta especialmente, por el significado y recuerdos que me evoca es "Seguirá vivo en mí..."

Miki Howard, modelo antes que cantante, proveniente como tantos otros artistas negros, del mundo del gospel, vivió su época dorada en los años noventa. Éxitos logrados en USA, se entiende, porque en España dudo que haya alguien que la conozca, salvo algún que otro friki como el que suscribe. En aquella época, en que una parte importante de mi siempre raquítico presupuesto lo dedicaba a la adquisición de música, existían dos maneras de enterarte de los trabajos que se publicaban al otro lado del charco. Una de ellas era mediante la revista Discoplay y otras revistas especializadas que recibías en casa mediante suscripción anual. La otra era visitando in situ, El Corte Inglés o tiendas de discos de prestigio. Se me iba la olla porque comenzaba a apartar vinilos y cedés y al poco, se me desbordaba claramente el presupuesto disponible. Establecía un orden de prioridades pero siempre estiraba ese límite de gasto que me auto imponía, más de lo razonable. Comenzaba a darle vueltas al disco, para decidirme por unos, descartando otros que tendrían que esperar al próximo mes. Para ello, me dejaba seducir por la portada, si la/el cantante eran lo suficientemente sugestivos para mí y por la talla de los músicos, muchas veces desconocidos, que intervenían en el disco. Resultaba a veces un verdadero dilema elegir un trabajo que a la postre me decepcionaba, cuya inversión no compensaba las expectativas en el mismo depositadas. De este estupendo disco de los noventa de Miki Howard, enlazo tres de los temas que más me gustan; dos de ellos cantados a dúo, uno con Chistopher William y el otro con Gerald Levert.    

A Yolanda Adams tampoco creo yo que la conozcan mucho en España. Pero en los USA es toda una celebridad. Yolanda Yvette Adams (27 de agosto de 1961 en Houston, Texas) es una guapa locutora y cantante estadounidense de gospel, más alta que el pico Frontón donde nos encontramos. Podría haberse dedicado al basquet femenino de habérselo propuesto. A lo largo de su carrera ha obtenido un Grammy además de otros importantes premios, y fue nombrada en su día como la primera artista gospel de la década según algunas revistas especializadas.​ Adams ha vendido más de 5,5 millones de álbumes desde 1991, y aunque cuando se pasó a la música más comercial del R&B, sus seguidores más ortodoxos no lo llevaron muy bien, sigue siendo una artista de portentosos alardes vocales y puesta en escena magistral. Una pena que en nuestro país, ni siquiera Dios la conozca. Al menos a él debería sonarle. Como nos gusta tanto, pinchamos unas cuantas de sus canciones para quedar ahítos de su inconmensurable virtuosidad y talento. Open My Heart, ohhhh, sublimeeee!!!!!!




¡Cómo nos agrada también que Hulk tenga tan buen gusto para la música!

Antes de pasar a otro artista, de Yolanda pinchamos otros dos estupendos temas de su época más comercial.

Nos encanta también Phil Perry y su inconfundible voz, que sabe atiplar hasta lo inconcebible, llegando a un nivel de registro agudo inalcanzable para otros artistas. Otro grande de la música negra americana, que se arremanga en el Frontón para interpretarnos unos cuantos temas a cual mejor. El primero de ellos, Call Me, su primer éxito, del año 91, escrito por Aretha Franklin, ideal para bailarlo muy arrimao mientras te vas quitando ropa a ritmo de striptease, si se tercia. En el segundo título, cantado a dúo con la polifacética Chanté Moore, nos versionan un legendario tema que lo harían popular en 1973, Roberta Flack y Donny Hathaway, dueto muy famoso de los años setenta. En la cúspide de su carrera, Hathaway comenzó a sufrir sus primeras depresiones nerviosas. Esta enfermedad causó estragos en su vida personal, y le obligó a ser hospitalizado en varias ocasiones. La depresión de Hathaway contribuyó a deteriorar su relación con Roberta Flack, con la que tardó años en reconciliarse. El 13 de enero de 1979, el cuerpo de Hathaway fue hallado sin vida en la acera que hay frente al hotel Essex House de New York, donde había estado viviendo. Su cuerpo no mostraba signos de violencia, y a una de las ventanas de su habitación le faltaba un cristal, por lo que los investigadores del caso determinaron que Hathaway se había suicidado cortándose las venas. Amigos, admiradores y medios de comunicación se quedaron perplejos con su muerte, y muy especialmente su amiga Roberta Flack, que quedó destrozada con la desaparición de Hathaway...en fin, voy a poner las dos versiones porque las dos me gustan. El otro tema es una magnífica balada de Phil, original de un estupendo grupo de música funky de los ochenta, que se hacían llamar Debarge, (eran hermanos) apellido de una saga familiar que desde los abuelos hasta los nietos se han dedicado todos a la música. El líder de este grupo, de voz aterciopelada inconfundible, aún continúa publicando algún que otro trabajo pero ya en solitario. En venideras entradas, le dedicaremos alguna mención y espacio.

Otro magnífico tema de Phil Perry y un delicioso video de Pieces of A Dream. Con esa musiquilla y el estilo de esa gente bailoteando, creo que encajaría yo a la perfección. Otro tema que contiene Body Soul es una fantástica balada interpretada por Peabo Bryson, uno más de la inmensa pléyade de grandes vocalistas negros que ha dado la industria musical norteamericana. 

Luther Vandross, otro de mis preferidos, fue un cantante estadounidense de R&B, Soul y Gospel que sedujo a miles de fans por su sedosa voz. Era considerado como el cantante de baladas de soul más importante de su generación. Durante su carrera, Vandross vendió más de 25 millones de álbumes y ganó ocho premios Grammy incluyendo el de mejor interpretación vocal masculina de R&B, en cuatro ocasiones. Ganó cuatro premios Grammy en 2004, incluyendo el galardón a la canción del año para su sencillo Dance with My Father, coescrita con Richard Marx. Vandross nunca se casó ni tuvo hijos. La orientación sexual de Vandross constituyó siempre un tema de especulación mediática pues nunca se reconoció públicamente como gay, bisexual o incluso hetero aunque todos en el negocio sabían que Luther era gay, confirmado por algunos de sus más estrechos colaboradores, incluida su amiga íntima Patti Labelle, que lo llegó a conocer muy bien, del cual dijo que su amigo siempre había mostrado serias reticencias a salir pública y abiertamente del armario. Aunque fue muy celoso de su vida privada, tras su muerte se supo que durante diez años, había mantenido una relación romántica con un hombre, pero tras la ruptura, apenas se le conocieron otras relaciones íntimas que no fueran las meramente profesionales. Padecía de diabetes e hipertensión, ello explica tal vez que se viera obligado a reducir sus contactos sexuales a la mínimo expresión. El 16 de abril de 2003, Vandross sufrió un severo ictus en su casa de Nueva York​ y estuvo en coma cerca de dos meses.​ El golpe afectó a su capacidad para hablar y cantar teniendo que usar una silla de ruedas a partir de entonces. Finalmente muere en julio del 2005 víctima de un derrame cerebral. Se divulgó que murió tranquilo en compañía de su familia y amigos. Tenía 54 años. Antológica la versión cantada a dúo con Maríah Carey de un tema original de Lionel Richie y Diana Ross, Endless Love, que posiblemente mejoren, lo cual es mucho decir, teniendo en cuenta el bagaje de estos dos prodigios de la música, que todavía continúan dando guerra.


El precioso y emotivo tema Dance with My Father, video homenaje donde va desfilando un amplio elenco de colaboradores y amigos, muchos de ellos artistas y deportistas. El video tiene nada más y nada menos que casi 74 millones de visualizaciones. 
(la traducción es manifiestamente mejorable, pero para hacernos una idea de qué habla la canción)

Bailar con mi padre

Volviendo a cuando era un niño

antes de que la vida borrase toda la inocencia

Mi padre me cogía en brazos

y bailaba con mi madre y conmigo

Y luego me contaba una historia hasta que me dormía

Luego él me llevaba escaleras arriba

Y yo sabía de verdad que era amado

Si pudiera tener otra oportunidad

otro paseo, otro baile con él

Cantaría una canción que nunca, nunca terminaría

Como me gustaría

bailar con mi padre otra vez

Cuando mi madre y yo discutíamos

Para conseguir mi propósito, corría hacia él

Él me hacía reír solo para consolarme

Luego finalmente me hacía hacer justo lo que mi madre decía

Luego por la noche, cuando dormía

él dejaba un dólar debajo de mi sabana

Nunca imaginé que lo perdería

Si pudiera tener una última mirada

un último paso, un último baile con él

Cantaría una canción que nunca nunca terminaría

Porque lo amaría, lo amaría, lo amaría

Bailar con mi padre de nuevo

A veces he escuchado por fuera de su puerta

Y he oído como mi madre lloraba por él

He rezado por ella incluso más que por mí

He rezado por ella incluso más que por mí

Sé que ya he rezado demasiado

Pero podrías enviarme de vuelta al único hombre que ella amó

Se que no sueles hacerlo

Pero querido Señor ella se muere

Por bailar de nuevo con mi padre

Todas las noches cuando duermo

 esto es en todo lo que sueño...

Las generaciones que nacimos en la década de los 60 y posteriores, hemos pasado de no escuchar practicamente nada de nuestra música preferida en las radios españolas y buscar como posesos discos de importación en tiendas especializadas que nos costaban un potosí, a tener a nuestra disposición toda la música del mundo mundial en Internet, y aunque en España, el Soul, el Blues o el R&B siguen siendo estilos minoritarios, cada vez hay más oferta y yo creo que más seguidores. La vorágine de Internet ergo inmediatez de uso, exceso de información y de consumo rápido, lo ha trastocado y desquiciado todo y tiene como primera consecuencia negativa que cada vez se vendan menos discos. A la industria musical le cuesta cada vez más apostar por productos que no tiene claro que le vayan a reportar beneficios o sencillamente se vea negra para recuperar siquiera lo invertido. Así las cosas, el futuro de la música, se me antoja bastante incierto, tal y como hasta ahora lo conocemos. Autores y creadores siempre van a existir y surgir pero, ¿los sellos discográficos, seguirán apostando por ellos para hacer negocio, por amor al arte...es más, seguirán subsistiendo...? En mi caso, puedo vivir de las rentas, y de lo acopiado hasta el día del juicio final. Necesitaría siete vidas y media para escuchar todo lo que tengo en situación de espera. Y no digo esto con complacencia. Ahora se puede obtener un disco a golpe de clip en pocos segundos, y no me refiero exclusivamente al pirateo, sino mediante Youtube y algún que otro programa. Pero el disfrute ya no es el mismo. Las cosas que se consiguen sin esfuerzo, ya no digamos cuasi gratis, no se paladean igual, no se valoran de la misma forma que si te costaran las perras como antaño. ¡Hombre, ni tanto ni tan calvo, que diría aquel pues en mis tiempos, imperaba un monopolio de la industria discográfica abusivo que imponía precios absolutamente desorbitados que te obligaban si deseabas poseer un disco a pasar inexorablemente por el aro y gastarte los cuartos, sopena de fusilarlo con peor calidad, en una cinta de casset o más tarde, grabarlo en un cedé, lo que nos supuso a los coleccionistas de música, una auténtica revolución y liberación, pues ya podíamos acotar el gasto a aquellos discos que de verdad deseábamos adquirir en el original. Pero ahora ya ni eso. Existe tal saturación y empacho que ya no se disfruta nada con calma y la degustación necesarias. Pero no es mi caso. Yo alterno sonidos de hace unas décadas con lo que va saliendo en la actualidad. Y de momento me apaño. Les dedico el tiempo y la cata que sean precisas. Si el mundo gira más rápido que yo, es su problema.

Para finalizar esta verdadera congestión musical, que por tu bien espero hayas pasado de largo, vamos a finiquitarla con tres temas que también lleva incluida la colección Body Soul. Una preciosa balada interpretada por un jovencísimo Trey Lorenz,  chico apadrinado en su día por Mariah Carey que en este tema interviene en los coros y Vanessa Williams, mujer bellísima que fue modelo llegando a alcanzar el título de miss Universo, que en su etapa posterior de cantante llegó a firmar algunos buenos trabajos. Para que luego digan que la belleza física extraordinaria está reñida con la inteligencia y el innato talento. Muchos la recordarán también en su faceta de actriz. Y ya para terminar de una vez por todas este apócrifo Quijote musical, enlazamos el archiconocido tema de Lionel Richie Say You, Say Me, otro temazo.

En la imágen de abajo, el artífice de todo este cilindro macabeo musical que me he traído entre manos en lo más alto del Frontón, luciendo contra mi pesar, una prominencia abdominal casi cervecera, porque en honor a la verdad, aducir causado por la prenda, un accidental efecto óptico cualquiera, ¡ay dios, que más quisiera...!

Bueno, ya que estamos en lo más alto del Frontón, tomamos desde aquí unas cuantas panorámicas...

¡Vaya, ya tenemos aquí el primer avistamiento de ejemplar de dinosaurio! ¡Esperamos y confiamos que sea tan amigable e inofensivo como suelen serlo los de Burete!.

Nos recreamos las pupilas con el bello lienzo que conforman los campos de Béjar...delimitados por la sierra de la Gorra, de Enmedio y del Frontón.

Se puede observar el agua encharcada en los campos

Durante el camino de regreso hacia el collado, otra vez teniendo a vista de pájaro el cortijo de la Pegueruela

La sierra de Enmedio

Mirando hacia el Puntal de Pegueruela (1479m).

El Pajarón (1596m)

Cortijo de Chillarón

La sierra de Enmedio, un poquito más cerca

Hemos completado el círculo de una ruta, cuyo objetivo principal, coronar el Frontón, nos ha parecido sumamente interesante. Nos queda echarle un vistazo a la arista que se observa desde el río Alhárabe. 

FINAL SEGUNDA PARTE