Los resultados oficiales de la autopsia se dieron a conocer el 22 de marzo de 2012, y confirmaron algunas hipótesis preliminares. La oficina forense del Condado de Los Ángeles informó que la causa de la muerte de Houston se atribuyó a un ahogamiento accidental en el que se unieron otros factores coadyuvantes, como los efectos de una enfermedad cardíaca aterosclerótica y el consumo de cocaína. Además, la oficina señaló que en su habitación se encontraron restos de otras drogas y utensilios necesarios para consumirlas. La cantidad de cocaína encontrada en el cuerpo de la artista fue inhalada poco antes de su muerte. También los resultados de toxicología revelaron otro tipo de medicamentos en su sistema, a saber, Benadryl, Xanax, cannabis y Flexiril. Su tabique nasal presentaba un orificio, producto del consumo habitual de cocaína.
La familia de la artista responsabilizó a Brown por haberla introducido en el mundo de las drogas durante su matrimonio y la incidencia negativa que ello tuvo sobre su carrera profesional. Y desde luego, esta imagen es la que ha quedado en el imaginario colectivo como causa fundamental de la caída en desgracia de Whitney. Tanto actuar como el chico malo de la película, creyendo que eso le beneficiaba, que lo hacía atractivo de cara a sus fans, terminaría por corroborar la imagen que de él se tenía, lo que supondría un estigma en lo sucesivo, difícil de soslayar. Desde luego, los continuos desafueros, infidelidades, abusos y maltratos constantes que el hombre infligió sobre su esposa, contribuyeron a que muchos pensáramos que el rapero era un cantamañanas. Yo mismo, antes de ilustrarme para la elaboración de esta biografía, pensaba que Bobby Brown era el indubitable nefasto sarcoma que había destruido emocional y físicamente a Whitney y por ende, también a la hija de ambos.
Después de haber visto la película musical (muy aceptable) basada en su vida y obra, manteniéndose todo lo neutra que se puede esperar de un trabajo que pretende complacer a todo el mundo, disgustando a los menos posibles; después de haber visionado ambos interesantes documentales, con puntos de vista y enfoques sutilmente diferentes; más leído unos cuantos artículos que aportan datos que yo desconocía, la verdad es que ya no tengo tan claro que Bobby fuera el único malo malísimo de esta trágica historia. A la propia Whitney y a su familia también hubo que echarles de comer aparte.
Así que, como me mueve la intención de ir conociendo sobre la marcha, diseccionando en la medida de lo posible, lo que fue la vida de Whitney y las razones que pudieron abocarla a tan prematuro triste final, vamos a ir leyendo algunos extractos sobre lo que se revela en sendos muy aconsejables documentales. Comencemos con el primero de ellos por orden de estreno y que se puede ver en NETFLIX. Can I Be Me me parece más independiente y por esta razón, me resulta algo más creíble que el otro que falla en lo esencial, esto es, en evitar imputaciones falsas contra alguien que no se puede defender porque está muerto. Un detalle así lo desvirtúa a mis ojos por ruin y miserable. Can I Be Me fue el que más disgustó a la familia y prueba de ello es que presentarían varias querellas contra su director. De ello cabe inferir que el siguiente documental, Whitney... se pudo haber realizado en respuesta y para contradecir algunas declaraciones del anterior, promovido y posiblemente financiado por la propia familia de la cantante. El documental es muy interesante y revelador, pero esa parte en que se denuncian los abusos no parece muy convincente y por tanto, desmerece y empaña el resultado final. Sembrar calumnias y endosarle a una de las primas de la cantante, muerta en 2008, presuntos abusos cometidos a los pequeños Houston cuando esta les hacía de niñera, no parece muy honesto. En las mismas declaraciones de los denunciantes se intuye una previa confabulación familiar, un acuerdo en lo que tienen que decir ante la cámara. Este extremo me rebela porque deduzco que recurren a este mezquino ardid para intentar buscar una justificación y de este modo suavizar la parte de culpa que le pudiera corresponder a Whitney. Buscar en un presunto trauma infantil la justificación de su reprobable conducta ulterior. De hecho, se dice en parte de su publicidad que la idea de indagar en su vida, para encontrar respuestas, parte de su círculo más cercano; en primer lugar, de Nicole David, que fue su agente cinematográfica: "Sin terminar de digerir el triste fin de su principal estrella, Nicole se puso en contacto con Kevin Macdonald, uno de los mejores directores de documentales del mundo, ganador de un Oscar por “One Day in September”, para realizar un film sobre la cantante. El proyecto se cerró con la incorporación como productora de Pat Houston, cuñada, amiga y colaboradora de Whitney durante años".
Vamos, quedaba casi todo en familia...
Can I Be Me, tuvo a la familia en contra desde el primer momento y estuvo muy poquito tiempo en las carteleras ya que el establishment intentó opacarlo todo lo que pudo: "¡Me pusieron cinco querellas y las he ganado todas!", dice el director, Nick Broomfield– y presta más atención a otro dato silenciado en la vida de la cantante, su relación de más de 15 años con la que se presentaba como su amiga y colaboradora, Robyn Crawford, que no quiso hablar ante la cámara pero animó a varios amigos comunes a que lo hicieran. Según Broomfield, a la familia que sobrevive a la artista, y que sigue viviendo de los derechos de su obra, le conviene convertir en villanos a Crawford, al exmarido, Bobby Brown, y a Warwick, que falleció en 2008. Él tiene otra versión, que no incluyó en su filme porque, según dice, «no podría probarla, me saldrían demandas hasta por las orejas y nada más lejos de mi intención que paralizar el estreno».
En su entrevista con Tina Brown, cuñada de Whitney –y «su principal compinche de drogas, pasaban muchísimas horas juntas encerradas en su mansión de Atlanta consumiendo crack», relata Broomfield–, esta le contó entre lágrimas que quien abusó o promovió abusos contra su hija fue Cissy Houston. «Tina me dijo que siendo una niña, Whitney volvió un día pronto de la escuela y se encontró a su madre en la cama con el pastor de la iglesia (de la que era directora del coro). Entonces, Cissy habría obligado a Whitney a participar de esas relaciones», cuenta el cineasta, que da credibilidad a la historia. «Eso la obsesionó durante años, la desmontó», añade. Mientras preparaba la película, varios testigos le contaron también que Cissy solía pegar a Whitney de pequeña hasta dejarla semi inconsciente en el suelo. Se entiende la razón del porqué no quedó muy contenta la familia Houston con este documental...
Ni el espectador de mente más truculenta podía sospechar la mitad de todo esto cuando Whitney Houston apareció por primera vez en televisión, en 1985, vestida como lo haría una buena chica del coro el día de su baile de graduación, y cantando la balada Home, del musical The Wiz. La presentó Clive Davis, su descubridor, un viejo zorro de la industria discográfica (fundó Arista Records en los setenta) que quiso hacer de ella la última estrella pop prefabricada, una figura virginal con voz de oro desprovista de toda amenaza y africanidad, apta para el consumo del público blanco. Y hasta cierto punto, Davis lo consiguió. «Es significativo que nunca viéramos su pelo real, siempre llevó pelucas. El público negro se preguntaba: "¿Quién eres, para quién cantas...?". Ella misma nunca lo supo y no quiso saberlo. El día que fue a los premios Soul Train ni siquiera se llevó a los raperos cool del momento, parecía que iba a misa», comenta Jenna Wortham, analista cultural de The New York Times que le dedicó a la cantante un episodio de su podcast Still Processing.
Wortham se refiere a una noche crucial en la vida de Houston, que aparece en ambos documentales. En 1988, la cantante acudió a los premios Soul Train, los más importantes entonces para la música negra, y el público la abucheó llamándola «Whitey» («Blanquita»), por considerarla una vendida. Para entonces, ya había tenido siete hits consecutivos en el número uno de la lista Billboard, un récord que nadie ha batido aún. En esa misma gala actuaba uno de esos «raperos cool» a los que aludía Wortham, un tipo de Atlanta llamado Bobby Brown, que tenía todo el recorrido callejero que le faltaba a Houston.
Describir como tóxica la relación en la que se embarcaron en ese mismo momento sería quedarse bastante corto. Hubo denuncias recíprocas por maltrato, adicciones mutuamente incentivadas –según Broomfield, a Brown le gustaba el alcohol y a Houston las drogas–, infidelidades aireadas en los tabloides, un divorcio que no cortó del todo la unión, un show de telerrealidad –Being Bobby Brown– y una hija, Bobbi Kristina, que tuvo asiento de primera fila en la degradación pública de sus padres y falleció en 2015, en circunstancias similares a las de su madre. Ambas fueron halladas en una bañera tras haber consumido algún combinado de sustancias, si bien la hija pasó seis meses en coma hasta que murió. Uno de los momentos más duros del documental Whitney llega cuando la tía que cuidó a la niña desde que era un bebé, Aunt Bae, rompe a llorar al recordarla y asegura que «nunca le dieron una oportunidad».
Can I Be Me intenta comprender por qué perdimos a esta magnética mujer, de voz desgarradora y talento inmenso, a quien el mundo sabía atormentada pero sin razones claras. Las drogas, no son solo las drogas, siempre hay algo más poderoso que la droga.
El corazón roto. Esa es una de las conclusiones del documental, donde Robyn Crawford, su amiga, asistente y supuesta amante, tiene un papel relevante. En la producción, Robyn no es borrada del mapa, como tanto lo desearon Cissy Houston, su madre; y Bobby Brown, su ex marido.
El documental codirigido por Nick Broomfield y Rudi Dolezal profundiza en una estrecha relación, incomprendida por su círculo más cercano, condenada por su madre, y aborrecida por Bobby. Los entrevistados dan cuenta de la rivalidad entre Bobby y Robyn; un odio -así lo llaman- que llegó a los golpes, donde en ocasiones ganó Robyn. Pero la que siempre perdía era Whitney, que se dividía entre el deseo de mantener una familia y la entrega a una mujer que dejó de ser su amiga y asistente para convertirse en el amor prohibido.
¿Era homosexual? "No creo que fuera homosexual, creo que era bisexual", señaló el amigo y estilista, Ellin Lavar, quien advierte que la partida de Robyn de su círculo íntimo determinó la caída de la artista. Robyn era su cable a tierra, su control, la que llegaba a controlarla.
David Roberts, guardaespaldas de la cantante e inspiración de la famosa película que Whitney Houston protagonizó en 1992 junto a Kevin Costner, cuenta que fue retirado de su trabajo tras advertir que la artista consumía drogas en exceso, y que nada de lo que la rodeaba le hacía bien. De hecho, este hombre, que la recuerda con admiración, describe la relación entre Robyn y Whitney como algo especial.
"Tenían un vínculo y Bobby Brown nunca pudo apartar a Robyn. Él quería ser el hombre de la relación”, cuenta Kevin Ammons, ex miembro del equipo de seguridad de la cantante.
Al final de la gira de 1999, Robyn decidió marcharse. "Creo que Robyn fue probablemente la única persona, al menos que conocí, que comprendió completamente a Whitney. Confió en Robyn el 100%. Era su confidente y esa era la fuente de la fricción con su esposo", dijo la realizadora Dolezal, que junto a su compañero Nick confirmaron haber sufrido presiones legales sobre la producción, aunque no quisieron desvelar de donde procedían, cita el diario ABC.
Buscando los motivos
Aunque las noticias sobre los problemas de Whitney eran sobradamente conocidos desde hacía años; aunque su complicado matrimonio con Bobby Brown le sumía en un quebradero de cabeza continuado; aunque la propia Whitney había reconocido sus adicciones en público, aún faltaban muchas piezas por encajar para comprender un declive tan brutal de una estrella tan brillante.
El trabajo de Kevin no fue fácil: tuvo que entrevistar a docenas de personas, todas ellas pertenecientes al círculo más íntimo de Whitney: su madre, sus hermanos, su ex marido, sus amigos…
El resultado es Whitney, una película a caballo entre el documental y un exhaustivo thriller psicológico, a través del cual hemos podido conocer muchas de las realidades más profundas que amargaron la vida de la estrella durante décadas. Y es que, tras la preciosa, sonriente, y exitosa muchacha de New Jersey se escondían heridas verdaderamente sangrantes; demonios interiores que alimentaban su falta de confianza y encendieron su lado más autodestructivo.
Secretos de familiaWhitney Houston había nacido en una familia de artistas. Su madre era la cantante de gospel, Cissy Houston. Su tía, era nada menos que la famosa cantante Dionne Warwick. Durante años, la prensa proyectó una imagen perfecta de los Houston como una tradicional familia afroamericana, acomodada, conservadora y feliz. Pero la realidad no era tan de color rosa. Su padre, John Russell Houston, supuesto empresario exitoso y alto funcionario en un ayuntamiento, en realidad se había lucrado gracias a la corrupción y a los negocios turbios. El matrimonio de John y Cissy llevaba años siendo una farsa: en plena adolescencia, Whitney-Nippy, descubrió que su madre mantenía una aventura amorosa con uno de los pastores de su congregación. Un primer secreto a voces que la afectó mucho. Por otra parte, consciente del talento vocal de la pequeña Whitney, Cissy le enseñó a cantar desde muy niña; la entrenó, a veces de forma muy dura, hasta convertirla en la gran artista que llegó a ser. Pero el camino no fue sencillo: la joven Whitney tuvo que dejar parte de su infancia y adolescencia para educar su voz.
Desde la infancia Whitney compartió siempre una cercana amistad con sus dos hermanos, Gary y Michael. Ambos aparecen en el film, haciendo declaraciones espontáneas de lo más sinceras en las que reconocen que, en colaboración con otros amigos y familiares, compartieron todo tipo de drogas con Whitney, desde que esta era apenas una niña.
Por ello, cuando llegó a la cima del show business, y pese a su apariencia angelical, la artista ya era una habitual consumidora de numerosos tipos de sustancias, sobre todo cocaína y marihuana. En los años de mayor éxito, sus hermanos la acompañaban en las giras, y se ocupaban, entre otras cosas, de suministrarle las drogas. Compungidos, los dos hermanos de Whitney reconocen en el documental que, lejos de ayudarla, contribuyeron a hacer de la cantante una drogadicta experta; una adicta sin remedio.
Una amiga más que amiga
Cuando era adolescente, y pocos años antes de ser una celebridad, Whitney conoció, durante unos trabajos de verano, a quien sería su mejor y más fiel compañera durante muchos años, Robyn Crawford. Desde ese momento se hicieron amigas inseparables, convirtiéndose andando el tiempo, en su guía y más fiel consejera. A los dieciocho años Whitney se fue a vivir con la familia de Robyn, y no se separaría de su amiga hasta mucho tiempo después.
A partir de ese momento, la carrera al estrellato de la joven Whitney comenzó a despegar. Sus actuaciones en algunos clubs de New Jersey, la dieron a conocer como la futura estrella de la música que ya se hallaba en ciernes. Además realizaba trabajos de modelo: una agencia la había descubierto por la calle, y había realizado campañas para importantes clientes como Max Factor. Robyn le ayudó a modelar su imagen, ella tenía estilo; todo el mundo sabía que “Robyn sabía llevar a Nippy”. Durante años trabajó como su asistente ejecutiva y su directora creativa. Robyn diseñaba su vestuario, se ocupaba de sus looks, y hasta proyectó todos sus vídeos.
La relación con Robyn -de la que todo el mundo sabía que era lesbiana- jamás gustó a la conservadora familia Houston. De alguna forma, y sin admitirlo abiertamente, todo el mundo sabía que Robyn y Nippy eran pareja. Durante años, Robyn fue la compañera, confidente, y el principal apoyo de Whitney. Sin embargo, la cantante también salía con hombres.
Para alimentar la estela mediática de la joven estrella Whitney Houston, y de paso ocultar la verdadera realidad bisexual de la cantante, su círculo se encargó de presentarle algunos de los más interesantes pretendientes de la época, como Eddie Murphy o el deportista Brad Johnson, pero ninguna de estas relaciones llegó a buen puerto. La peluquera de Whitney confiesa en el documental que la relación con Robyn representaba su red de confianza, pertenecía a su lado más íntimo y personal, pero que a Nippy también le gustaban los hombres; era por tanto, bisexual.
Sin querer asumirlo, la familia y su círculo más cercano anhelaron que apareciera una pareja masculina que la distanciara de Robyn. Y apareció, pero no el tipo de hombre que pudiera ser más conveniente o recomendable para ella. Bobby Brown, era uno de los cantantes de moda del momento, con el que Whitney tuvo un flechazo inmediato, hasta el punto de que ambos se casaron en 2002. La relación entre Whitney y Bobby fue más o menos bien aceptada por todo el mundo, excepto por la madre, que ya preveía el tipo de convivencia que podía mantener su hija con un tipo así y Robyn, claro, comenzó a perder peso e influencia en el mundo de Whitney. Tras el matrimonio y la llegada de su única hija, Bobby Kristina, Robyn percibió el alejamiento de su amiga. Ese distanciamiento, sumado a las continuas fricciones que tenían lugar con Bobby Brown, provocaron que Robyn renunciara a su trabajo y se alejara definitivamente de ellos. Whitney y Robyn, liquidaron su relación para siempre.
Robyn, vive en la actualidad, casada con otra mujer y tiene dos hijos. Mantiene una vida totalmente alejada de los focos mediáticos. Tras algunas negociaciones con los autores del documental, finalmente decidió no participar en el mismo. Su fidelidad y amistad auténtica ha demostrado que los ha llevado a gala hasta las últimas consecuencias. Ello le honra. Su marcha del círculo de la cantante, dejaría muy trastornada a Whitney, y hay quien opina que de haber permanecido junto a ella, actuando de dique de contención de su entorno más pernicioso, quizás se hubiera podido evitar final tan catastrófico. Al fin y al cabo, era quien mejor la conocía y posiblemente, más la quería. Pero en fin, esto solo pertenece a la mera especulación.
Abusos en la infancia
Mientras el director del documental indaga e investiga sobre la vida de Whitney, encuentra unas declaraciones en las que la cantante, de una forma muy emocional y sincera, confiesa que lo que menos soporta en esta vida son los abusos sexuales a niños. Intrigado por esta confesión, Kevin Macdonald interroga a la familia cercana sobre este particular y se lleva una sorpresa mayúscula cuando Gary, hermano de la cantante, confiesa que él había sufrido abusos por parte de una de sus tías, la también cantante Dee Dee Warwick, hermana de Dionne Warwick.
Gary también confiesa que creía que Whitney igualmente había sufrido estos abusos por parte de la misma persona. La asistente de Whitney, Mary Jones, confirmó estas sospechas, revelando que la propia artista le había hablado de ello. Whitney había confesado a Mary Jones que su prima Dee Dee Warwick, con quien a veces se quedaban de pequeños, debido al trabajo de su madre, había abusado de ella.
Tras la presentación del documental en Cannes, y después de hacerse pública esta información, la madre de Whitney, Cissy, junto con su prima Dionne Warwick, difundieron un comunicado a la prensa en el que afirmaban desconocer plenamente estos supuestos abusos por parte de Dee Dee Warwick hacia Gary y Whitney. En el comunicado igualmente indicaban que, en caso de que estas acusaciones fuesen ciertas, si Whitney había decidido callar estos hechos, resultaba lamentable que ahora fueran conocidos por millones de personas, máxime teniendo en cuenta que ninguna de las dos personas aludidas (Whitney y Dee Dee) estaban vivas para confirmarlas o en su caso desmentirlas.
Blanco y en botella. Toda una farsa que pretendía hacer de la cantante una víctima de las circunstancias. De hecho, con el desparpajante descaro que se gastan los hermanos, de haber sido ciertos estos hechos, lo hubieran puesto en conocimiento del público, para sacar tajada, muchísimo antes.
La responsabilidad de su enorme éxito, el precio de la fama, la complicada vida familiar rodeada de buitres y aprovechados a los que mantenía; los conflictos con su padre, que le estafó millones, mostrándose fiel a su predisposición corruptiva, que en el colmo del cinismo y caradura, terminó por reclamarle mediante demanda, cien millones de dólares; los disgustos y permanentes infidelidades de su marido, que se sentía celoso y fracasado al lado de la gran diva…
Y una serie de secretos ocultos, como los presuntos abusos infantiles o una sexualidad reprimida, se supone que marcaron su inseguridad y su tormento interior, su decadencia lenta pero inexorable propiciada por las drogas, hasta su triste final en la bañera de un hotel. Bueno, esto es lo que vende el documental. El recuerdo de Whitney Houston, eso sí, permanece en las estrellas, a donde sigue llegando su increíble, incomparable y luminosa voz.
Mientras elaboraba esta extensa biografía de Whitney, me tropecé con un soberbio artículo sobre la vida de Whitney, firmado por una periodista de nombre Raquel Piñeiro. Es muy bueno y aunque extenso, no tiene desperdicio, se puede decir que lo leí con fruición. Es brillante, certero, perspicaz, muy bien escrito y sobre todo, sabe concatenar las circunstancias con los hechos y lo hace por orden cronológico para que se entienda y relacione todo muy bien. Aporta nuevos datos sobre la pareja, juntos o por separado que yo desconocía y algo muy importante, a todo esto, Robyn Crawford ha escrito un libro sobre la época en que convivió con Whitney y hace unas revelaciones sinceras que por serlo parecen verídicas y Raquel Piñeiro las refleja en su artículo. En efecto, me gusta el escrito porque entre otras razones confirma lo que yo intuía, a saber, que los presuntos abusos que sufrieron los hermanos Houston no fueron tales, ya que Robyn los desmiente pues como ella misma dice: ¡yo lo hubiera sabido! Así pues, amigo lector, si has sido capaz de llegar hasta aquí, ¿que mas te da echar el resto, recapitular y continuar hasta el final...?
DROGAS, VIOLENCIA Y REPRESIÓN SEXUAL: LA BODA DE WHITNEY HOUSTON Y BOBBY BROWN
El chico malo y la novia de América se casaron en 1992 culminando así la que parecía una historia de amor sana y equilibrada. Nada más lejos de la realidad: era el inicio de una tragedia griega que ni siquiera terminó con la muerte de la cantante.
Fue uno de los casos de más acentuado contraste entre el más brillante éxito público y la tragedia íntima. Cuando Whitney Houston y Bobby Brown se casaron el 18 de julio de 1992, parecían estar en la cima de sus carreras. El chico malo y la novia de América eran la pareja perfecta, pero lo que escondía aquella boda era un cúmulo de mentiras amargas que acabaron llevándoselos por delante. Esta es una historia sobre raza, clase, género y canciones inmortales.
“Cuando salí por primera vez, los negros sintieron 'ella nos pertenece'” contaba la misma artista. “Y de repente llegó el gran éxito y sintieron que ya no era de ellos, que no estaba a su alcance. Parecía que me estaba haciendo más accesible para los blancos, pero no era así”. A la joven Nippy, como la llamaban los íntimos, la había descubierto Clive Davis, de la discográfica Arista, aunque era cuestión de tiempo que alguien decidiese explotar semejante voz. Además había ilustres antecedentes en su familia: su madre, Cissy, había sido corista respetada, y su prima era nada menos que Dionne Warwick, la famosa cantante de soul. Davis la lanzó como una artista pop para todos los públicos, lo que incluía presentarla como una especie de ángel asexuado, neutro, inofensivo, sin ningún tipo de declaración polémica, siempre correcta, siempre perfecta. Existían otros artistas negros de radiofórmula, pero el éxito de Whitney fue tan arrollador que estos aspectos se hacían demasiado visibles. Fuese justo o no, Whitney era percibida a finales de los 80 como un producto de marketing que traicionaba a su raza. “Whitney no bailaba”, explicaban en un artículo de la extinta Gawker dedicado a analizar el fenómeno: “no tenía raperos invitados, no vestía con correas de cuero y hacía videos de prestigio callejero con Scorsese, no cantaba sobre la injusticia social como Janet... Tenía cero credibilidad callejera”.
La energía electrizante de Bobby “era refrescante”, reconocía ella, “porque en otros aspectos mi vida estaba totalmente controlada. Nos divertíamos mucho. Me enseñaba a bailar y a mover las caderas”. A nadie pasó desapercibido que aquello parecía una mezcla tan chocante como complementaria. “Whitney y Bobby son lo contrario de Fred Astaire y Ginger Rogers”, escribía Lynn Hirschberg en el citado artículo de Vanity Fair. “Al igual que Ginger, Bobby le ofrece una carga sexual a la imagen pura de Whitney (Fred), mientras que ella lo adorna con un toque de clase”. Esto no quiere decir que la atracción entre la pareja no fuera real, pero sí tenía consecuencias más allá de las sentimentales, y todos los implicados eran conscientes de ello. Cuando se casaron, aquello se hizo más patente y peliagudo todavía. “Esta boda es beneficiosa para él en lo personal”, decía el manager de Bobby. “Pero en lo profesional tenemos que minimizarla. Su imagen es el joven chico malo que es guapo y que mueve sus caderas, y a las chicas les encanta eso. No puede perderlo. Así que tiene que mantener su vida privada en privado. El problema es que él es bueno para la imagen de Whitney. Esa es la batalla”. Al final, lo que ocurrió en su matrimonio, la fama de Whitney y su propia decadencia arrasaría con el Bobby artista, convertido para la mayoría en “el marido de ella”, algo que él no sería capaz de aceptar sin problemas.
La boda, celebrada el 18 de julio del 92, consistió en un fiestón por todo lo alto celebrado en la finca de la casa de Whitney en New Jersey. Entre los 800 invitados había ilustres –o no tanto– nombres como Patti LaBelle, Gladys Knight, Gloria Estefan o Donald Trump. Ella lucía un vestido blanco de encaje valorado en 40.000 dólares, con velo y un icónico casquete; él, un traje blanco a juego. Todo parecía un día de felicidad absoluta, pero tres elementos ocultos que destrozarían a sus protagonistas estaban allí ya presentes: las drogas, la violencia y la represión sexual. Bobby escribiría que la primera vez que vio a Whitney meterse cocaína fue minutos antes de caminar hacia el altar. Robyn contaría que la misma mañana de la ceremonia “Eddie Murphy llamó a Whitney para decirle que estaba cometiendo un error, pero ella siguió adelante”, y según ella, Houston regresó de su luna de miel con una cicatriz de siete centímetros en un lado de la cara; le dijo que eran el resultado de un vaso arrojado durante una pelea. Toda una metáfora de lo que sería aquel matrimonio: una fachada glamurosa que intentaba ocultar un mundo de problemas.
Si Whitney era aficionada a las drogas blandas antes del estreno de El guardaespaldas, luego la cosa, en sus palabras, “fue a peor. Durante (el rodaje de) La mujer del predicador, el consumo era diario. Iba a trabajar pero después consumía a diario. Durante uno o dos años. No era para nada feliz”. En su libro, Robyn reconoce haber compartido su afición a la cocaína con ella: “Whitney solía decir “la cocaína no puede ir a donde estamos yendo”. Pero todavía no estábamos listas para dejarla”. Entonces a ella le parecía algo inocente y nada problemático, algo que hacía todo el mundo, pero hoy reexamina aquellos días a tenor de a lo que condujeron después, en el caso de su amiga al menos, y encuentra que aquellas fiestas y anécdotas de noches locas no eran tan graciosas como le parecían entonces.
La violencia de la que Robyn había visto una primera señal en la luna de miel también era una constante en la vida marital, y la gente acabó por tener constancia de ello. “Cuando estaban de vacaciones en la isla italiana de Capri, Whitney Houston y Bobby Brown tuvieron que ir al hospital” escribía Diego Feijoo. “Los paparazzi la fotografiaban a ella con una venda en la cara tras recibir 2 puntos por un corte en la mejilla. Whitney dijo a los médicos que se había cortado mientras nadaba al chocar contra una roca. Su representante dijo que la cantante se resbaló mientras comía y se cortó con un plato que se rompió. Los medios daban a entender que el corte era resultado de los malos tratos de su marido”. Como había ocurrido en el caso de Tina Turner 20 años antes, la violencia de género no se consideraba un problema más allá de un “altercado doméstico”, y, al estar protagonizada por afroamericanos, se le daba todavía menos importancia, como si fuese una cuestión cultural, “algo que los negros hacen”. La propia Whitney contaba que los golpes eran mutuos y disculpó siempre a su marido en este aspecto, presentándose para apoyarle cuando tuvo que enfrentarse a la justicia por ese tipo de episodios. “Empezó a escupirme”, contaría en una entrevista. “Mi hija estaba bajando las escaleras y lo vio. Fue bastante intenso porque yo nunca crecí con eso. Me puso contra la pared, me quiso agarrar y yo estaba al teléfono. Cogí el teléfono y se lo lancé a la cabeza. Se cayó al suelo, hubo sangre… todo fue muy dramático, mi hija bajaba las escaleras gritando “¡Papá!”.
FINAL TERCERA PARTE
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